Musikarchiv: Leonard Cohen wäre heute 92 Jahre alt

Am 21. September 1934 wurde Leonard Cohen geboren. Der kanadische Schriftsteller, Sänger und Songwriter schuf mit Liedern wie „Suzanne“, „So Long, Marianne“ und „Hallelujah“ Songs, die weit über ihre Entstehungszeit hinaus wirken. Heute wäre Leonard Cohen 92 Jahre alt geworden – ein Anlass für einen Rückblick im Kulturgericht-Musikarchiv.

Erst Schriftsteller, dann Musiker

Bevor Leonard Cohen als Musiker bekannt wurde, hatte er sich in Kanada bereits als Lyriker und Schriftsteller einen Namen gemacht. Gedichtbände und Romane erschienen Jahre vor seinem ersten Album. Diese literarische Herkunft blieb auch später ein wesentliches Merkmal seiner Songs.

1967 veröffentlichte Cohen sein Debütalbum „Songs of Leonard Cohen“. Darauf finden sich bereits Stücke wie „Suzanne“, „Sisters of Mercy“, „So Long, Marianne“ und „Hey, That’s No Way to Say Goodbye“. Es folgten unter anderem „Songs from a Room“ 1969 und „Songs of Love and Hate“ 1971.

Von „Suzanne“ bis „Hallelujah“

Cohens Musik lebte weniger von großen Arrangements als von seiner unverwechselbaren Stimme und seinen Texten. Liebe und Verlust, Religion, Sexualität und die Suche nach Sinn ziehen sich durch sein Werk.

Einer seiner heute bekanntesten Songs erschien vergleichsweise spät: „Hallelujah“ wurde 1984 auf dem Album „Various Positions“ veröffentlicht. Zahlreiche Interpretationen anderer Musiker machten das Lied in den folgenden Jahrzehnten noch bekannter; zu den berühmtesten zählen die Versionen von John Cale und Jeff Buckley.

Späte Rückkehr auf die großen Bühnen

Auch im hohen Alter stand Cohen noch auf der Bühne. Seine Tourneen ab 2008 führten ihn erneut vor ein großes internationales Publikum. Das Konzertalbum „Live in London“ dokumentiert etwa seinen Auftritt vom 17. Juli 2008 in der Londoner O2 Arena – mit „Suzanne“, „Hallelujah“, „So Long, Marianne“, „Bird on the Wire“ und vielen weiteren Stücken aus mehreren Jahrzehnten.

Im selben Jahr wurde Leonard Cohen in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen.

Eine Stimme, die geblieben ist

Leonard Cohen starb 2016 im Alter von 82 Jahren. Sein Werk verbindet Literatur und populäre Musik auf eine Weise, die bis heute zahlreiche Songwriter beeinflusst.

92 Jahre nach seiner Geburt gehören viele seiner Lieder längst zum festen Bestandteil der Musikgeschichte. Cohens Verbindung von Literatur und Musik und seine Beschäftigung mit Liebe, Verlust, Religion und Zweifel prägen die Wahrnehmung seines Werks bis heute.